麦考瑞大学的科学家们发现，蜜蜂可以作为生物监测者，帮助评估抗菌素耐药性(AMR)的传播情况。
根据世界卫生组织(WHO)的统计，每年约有70万人因耐药性疾病而死亡，预计到2050年，这一数字将上升至1000万人。然而，我们几乎没有有效的工具来追踪其在环境中的传播。
这项研究发表在《环境科学与技术》期刊上，研究者招募蜜蜂作为“众包”的环境代理，因为它们在觅食时会接触到土壤、灰尘、空气、水和花粉中的污染物。
“蜜蜂与人类环境密切相关，因此它们是污染的良好指示器，可能对人类健康造成威胁，”第一作者卡拉·弗莱表示，她是麦考瑞大学自然科学学院的兼职研究员，同时也是维多利亚州环境保护局(EPA)的高级研究与发展官员。
“蜜蜂的生命周期大约为四周，因此我们在蜜蜂身上观察到的情况反映了当前的环境状况。”
弗莱与主要作者马克·泰勒教授，维多利亚州环保署的首席环境科学家，研究了来自公民科学家养蜂人的18个蜂箱，这些养蜂人分布在大悉尼地区的不同土地利用类型中。
她从每个蜂巢中提取了8只蜜蜂的样本，以分析它们的消化道内容物。
具体来说，她关注的是被称为1类整合子的遗传元素，这些元素是抗生素耐药性的关键驱动因素，同时也研究了铅等有毒金属的存在。
“随着人类细菌的释放，1类整合子已经扩散到其他自然系统中，现在在每个大陆上都能找到它们，甚至在南极洲也有分布，”弗莱说。
研究发现，所有取样的蜜蜂中，超过80%对一种或多种抗菌素耐药性目标呈阳性，这一结果令研究人员感到意外，表明抗菌素耐药性在不同土地使用情况下都很普遍。
Fry和她的团队希望在人口密集地区找到更多的整合子，然而他们发现这些整合子在广泛区域内分布，但在水坝和湖泊等水体周围的浓度更高。
“我们怀疑当地水体的径流收集是AMR污染的重要来源，”Fry说。“集水区的所有物质都会被排放，并留在该系统中。”
“正如预期的那样，我们的研究数据显示，居民区和工业区的环境铅污染严重，人口密度越高，铅的浓度越高。相比之下，AMR在城市环境中更为普遍。”
虽然能够监测污染物并确定其浓度最高的地方为清理工作提供了宝贵的工具，但抗生素耐药性广泛存在的发现也提醒人们需要改变自己的行为。
“抗生素耐药性的主要原因是抗生素的误用和过度使用。这项研究强调了在必要时按指示使用抗生素的重要性，并通过将未使用的药物退回药房来妥善处理它们，”Fry说。
“此外，我们还应关注家庭中使用的产品，尽量避免使用添加了抗菌剂的产品。”
研究人员目前正在探索使用蜜蜂检测其他环境污染物的可能性，并研究某些鸟类是否可以用于生物监测。
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希望本篇文章《巡逻蜜蜂揭示了抗生素耐药性传播的现象》能对你有所帮助！
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